As noites de final de ano em Tatuí não seriam as mesmas sem a presença do Papai Noel Wilson Machado. O aposentado se caracteriza há mais de 20 anos e, por onde passa, encanta crianças e adultos com simpatia, afabilidade e a barba branca bem cuidada.
Em 2010, o aposentado, que é viúvo, conheceu uma nova companheira para a vida e para as andanças natalinas, Vera Lúcia Pereira Torres.
“Comecei a me vestir de Mamãe Noel quando o conheci (Machado). A gente se conheceu em abril e, algum tempo depois, ele me avisou que iria deixar a barba crescer para virar Papai Noel no final de ano”, conta Vera Lúcia.
“Chegou a me perguntar se eu me importava. Disse que não iria ligar, até fiquei apaixonada pela ideia. E começamos a fazer os planos para o final de ano. Não conheço, pelo menos na região, um casal de Papai e Mamãe Noel”, emenda.
A ideia de se vestir de papai Noel surgiu há pelo menos 20 anos, a partir de um grupo de jovens da Igreja Nossa Senhora das Graças, no bairro Dr. Laurindo, do qual o filho de Machado participava, conta o pai. Na ocasião, 40 jovens saíam às ruas vestidos de bons velhinhos. Só o aposentado tinha barba verdadeira na turma.
A preparação para o Natal começa cedo, em meados de julho. A barba merece tratamento especial, para não amarelar e ficar com o aspecto encardido. Passado o Natal, o aposentado corta os pelos em casa mesmo; depois, dá uma passada no barbeiro para cortar o cabelo.
“Deixo seis meses a barba crescer. Trato ela com aquele xampu especial, senão amarela. No dia 7 de janeiro, tiro a barba. Espero passar o Dia de Reis e o aniversário do meu filho mais velho. Neste ano, deixei a barba crescer em maio”, contou.
O casal Machado e Vera Lúcia tem quatro filhos, três dele e um dela, além de cinco netos. Na véspera de Natal, os dois dão atenção especial à família, para não gerar ciúmes.
“Às vezes, as pessoas pedem para fazermos a entrega dos presentes na véspera de Natal, mas não temos condição de ir, nem para ganhar dinheiro conseguiríamos. Nós temos quatro filhos, netos e noras, e eles querem confraternizar conosco na ceia de Natal”, confidenciou Machado.
O aposentado afirma ter um propósito no trabalho como Papai Noel, que é lembrar às crianças e aos adultos quem merece, realmente, ser homenageado e lembrado no dia 25 de dezembro.
“Hoje, essa data virou comilança, comércio e a parte principal, que é a espiritual, não tem. Aí, eu lembro a todos que estamos comemorando o aniversário de Jesus. O Papai Noel é uma figura decorativa, ele está aqui só para lembrar vocês que o aniversariante é Jesus. Eu tento afastar as crianças do consumismo”, argumentou.
Neste final de ano, o Papai e a Mamãe Noel tiveram uma agenda agitada. Além das visitas às entidades beneficentes, o casal marcou presença na praça Martinho Guedes, próximo ao “Pinheirão”.
“A gente fica na praça, em colaboração com a Prefeitura, e sai em carreata, em parceria com a Associação Comercial e Empresarial. Todos os dias a gente se veste de Papai e Mamãe Noel e vai para a praça. Não temos folga neste final de ano, é de segunda a segunda”.
A Mamãe Noel confidencia que tem muito marmanjo que pede para tirar fotos com o bom velhinho e ainda pedem presentes de Natal. “No tempo deles, não tinha Papai Noel e não tinha fotografia. Então, querem tirar fotos para guardar. No ‘Facebook’, as pessoas enjoam de ver nossas fotos, pois todo mundo que tira foto, corre e posta”.
O campeão de pedidos, segundo o casal, são os aparelhos eletrônicos, com os tablets à frente. Mas, teve um pedido que deixou o Papai Noel desconcertado.
“Tem um menino que vai sempre lá. Ele é cego, e me pediu para voltar a enxergar. Disse para ele pedir para o menino Jesus, que ele vai ajudar. Ele tem resignação”, declarou, emocionado.
Alguns presentes o Papai Noel pode entregar no momento do encontro com a criança. É só os pais deixarem o embrulho com o bom velhinho, que faz a entrega quando a criança chega.
O Papai Noel tatuiano é tão carismático que teve gente que tentou levá-lo para longe, como o Estado de Pernambuco.
“Teve uma empresária de Recife que procurou a gente para trabalhar lá no final do ano. Eu disse que morava longe, em São Paulo; ela respondeu que não tinha problema, pagava passagem, hospedagem, tudo por conta dela”. Contudo, Papai Noel não quis ir embora.
“Dissemos que temos compromisso com nossa cidade. Alguns shoppings me procuraram, mas eu prefiro ficar na minha cidade. Não vou ficar nem mais pobre nem mais rico”, comentou.
Diferentemente de outros que se caracterizam, Machado não cultiva a barriga e tem a alimentação regrada. Até na corrida dos Jogos do Idoso, em Itapetininga, o tatuiano participou.
“Tem gente que diz que Papai Noel tem que ser gordo ou barrigudo. Eu digo que não: sou um papai Noel saudável. Todo mundo está dando exemplo de como ser saudável, e eu tenho que ser gordo? Sou Papai Noel ‘diet’ e ‘light’. Faço caminhada, já fiz academia, me alimento bem”, afirmou.
Se depender do casal, os tatuianos continuarão, por muito tempo, a encher a Praça da Santa para pedir presente e ganhar um abraço da Mamãe e do Papai Noel. Saúde, carisma e disposição eles garantem que têm.
“Minha saúde está boa, e adoro interagir com as crianças no Natal. Por mim, continuo fazendo isso por um bom tempo”, conclui o Papai Noel Machado.
